— 15h — Visite de la Cité de l'Or à Saint-Amand-Montrond, sous la bienveillance de notre guide Catherine |
Inaugurée en Juin 2000, la pyramide de la Cité de l'Or a trois vocations : culturelle, commerciale et touristique avec la Maison de l'Or entièrement dédiée au métal précieux qui s'étend sur 800 m2.
Saint-Amand est le 3è pôle en matière de fabrication de l'or après Paris et Lyon et son lycée professionnel Jean Guéhenno qui forme au métier de bijoutier-joaillier contribue à perpétuer ce savoir-faire local. |
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| Le premier espace de l'exposition présente l'or dans le monde, des grandes ruées vers l'or jusqu'à son utilisation dans l'industrie, la médecine et en dorure sur divers supports. On y découvre aussi des poinçons de différents pays du monde qui garantissent la teneur en or des bijoux, un masque précolombien et des poids Baoulé ou pesons africains. |
| Dans l'espace dédié à la Géologie, la section de l'orpaillage nous montre ce qu'est l'or alluvionnaire. |
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L'Atelier est le cœur de la création : le créateur dessine un prototype qui servira de base pour la fonte à cire perdue. Les outils que l'on voit sont encore utilisés de nos jours. |
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| Dans les vitrines suivantes est présentée une série de bijoux réalisés en "mailles creuses" (spécialité st-amandoise). |
Les étapes de fabrication d'un collier en or creux "maille Palmier" sont complexes :
<> d'abord "le fondeur" qui, pour obtenir un bijou titré 18 carats, ajoute aux 750g d'or du cuivre ou de l'argent dans des proportions qui varient en fonction de la couleur d'or désirée ; le mélange obtenu est soumis à une température de 1 064° C.
<> Vient "l'apprêteur" qui procède à l'élaboration d'un mille-feuille en superposant plaque d'or et plaque de cuivre, pour obtenir après maintes manipulations un fil qui prendra la forme de la maille souhaitée.
<> "Le chaîniste-émailleur" assemble entre elles les mailles de manière à former son palmier.
<> "Le fermoiriste et le régleur" : l'un pose le fermoir, l'autre "règle" le collier pour lui donner son tombé.
<> "Le Rongeur" procède à l'élimination de la base de cuivre sans altérer l'or pour respecter le titrage 18 carats.
<> "Le polissage" est la dernière étape qui donnera toute sa brillance et son éclat au bijou.
<> Une fois le bijou achevé l'ultime étape est bien sûr "l'expertise" qui permettra de mesurer sa teneur en or. |
Dans l'espace réservé à la Fonte nous sommes accueillis par un "fondeur" qui va procéder sous nos yeux à une démonstration particulière : la coulée d'un lingot d'or.
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| Une mine d'informations nous est aussi transmise sur les propriétés du métal, sa règlementation et son utilisation en bijouterie. |
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| Nous continuons notre visite par le cœur de la Maison de l'Or où se trouve toute une collection de bijoux du 19è : le "lion de Goudji", une couronne de mariée, un collier d'esclavage (le plus beau cadeau qu'un mari amoureux pouvait offrir à son épouse). Les vitrines situées au pourtour exposent des bijoux marquant les grands moments de la vie, mais aussi des bracelets, des montres à gousset et encore des pièces d'exception telles que le collier "3 ors" des années 80. |
| Pour terminer cette visite nous pouvons accéder à l'espace d'exposition permanente ou encore nous diriger vers le Patio et nous laisser tenter par la boutique où des objets et bijoux exclusifs sont exposés à la vente. |
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| La Maison de l'Or reçoit aussi des expositions temporaires comme ces œuvres que nous avons pu admirer à l'étage. |
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| — 19h — Réunion traditionnelle dans la "Salle de Chasse" avec l'apéritif quotidien puisé sur les réserves des jours précédents. |
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