Sorties-visites

Sortie du 10 avril 2007 — Fontenay-le-Comte et Vouvant.

Fontenay-le-Comte
 Après un trajet sans histoire, les 22 personnes inscrites se sont retrouvées sur la Place du 137ème RI de Fontenay-le-Comte pour la visite guidée du centre historique de la ville.
Notre guide, Myriam, nous a tout dabord ammenés à l'intérieur du Musée de Fontenay pour nous commenter une maquette de la ville telle qu'elle se présentait en 1720 avant d'importantes modifications apparues au cours et après le XVIIIè.
Nous avons ensuite commencé la visite à l'extérieur avec l'Église Notre-Dame qui domine la ville avec son clocher culminant à 80 mètres.
Une crypte du XIe siècle, voûtée d'arêtes, est le seul vestige de l'église romane primitive.
 Devant de nombreux bâtiments, des plaques explicatives sont apposées pour l'information du visiteur. A l'Église Notre-Dame on peut lire :  << L'édifice actuel, avec ses trois vaisseaux couverts de voûtes d'ogives à huit quartiers et son abside pentagonale, date en majeure partie des années 1420 et a été réalisé sous l'impulsion du prieur Pierre Bernart.
  L'empreinte de la Renaissance est sensible dans la chapelle absidale nord et la chapelle Saint-Pierre, greffée sur le bas-côté sud par Léonard de La Réau, en 1542.
  Le clocher, dont la flèche culmine à plus de 80 m de hauteur, est encore plus récent puisque sa reconstruction fut entreprise en 1696 par François Leduc, dit Toscanne, et son fils Pierre.
  A l'intérieur de l'église, sont conservés un beau retable en marbre et pierre de 1682,
Une Résurrection d'après Annibal Carrache par Jean André, peintre de la deuxième moitié du XVIIe siècle et une chaire de style Louis XVI. >>

Le court trajet emprunté nous a fait voir les témoins, principalement architecturaux, du riche passé de ce centre historique de la ville de Fontenay.
 Nous avons pu aussi nous étonner du fait qu'une voie toute simple puisse porter deux noms de rue différents !
Les appareils photos s'en sont donnés à cœur joie en bénéficiant de la lumière du soleil.
Restaurant
Pour le déjeuner, nous nous sommes rendu au restaurant de l'Hôtel Fontarabie tout proche ; un ancien "relais de poste" datant de 1520 !

Vouvant
Un camion de livraison nous ayant bloqué dans le parking du restaurant, nous sommes arrivés à Vouvant avec un léger retard.
Nous rencontrons notre guide, Marie Garreau, qui nous conduit à l'emplacement de ce qui est aujourd'hui la place du Bail, là où s'élevait jadis, à coté du village fortifié, la forteresse des Lusignan.
La Tour Mélusine est la seule partie conservée du château. La légende en attribue la construction en une nuit à la fée Mélusine, "...de trois dornées de pierre et d'une goulée d'ève..."

Monument central de Vouvant, l'église est un exemple en terme d'architecture romane du Bas Poitou. Son portail d'entrée force l'admiration: immense mur pignon encadré par deux faisceaux de colonnes massives. La partie basse est romane, la partie supérieure gothique.
A l'origine, deux bas-côtés et neuf travées. L'église, qui a connu de grandes dégradations, fut reconstruite en partie au XIXè.
Nous faisons un petit tour du village avec une agréable promenade à l'extérieur des murs d'enceinte.

Vers 17h15, à la fin de la visite, chacun a poursuivi son chemin. Le beau temps a incité certains à s'attarder sur le site... devant une boisson bien fraîche !