L'Historial de la Vendée

  27 personnes nous avaient rejoints pour cette sortie tournée vers l’Histoire de la Vendée.

  A 10 heures, nous avons été accueillis par Nathalie Collot qui nous a guidés tout au long de cette journée.

  Nous avons d’abord découvert le grand hall du bâtiment qui s’étend sur 6 600 m² et propose actuellement des expositions de longue durée. Le sol est en béton recouvert de résine, la charpente en acier, sa toiture végétale lui permet de parfaitement s’intégrer dans le paysage de la vallée de la Boulogne.

 Le but de cette chronique n’est pas de retracer les 7 000 ans d’histoire vendéenne que propose l’Historial mais de faire revivre aux participants et découvrir aux autres quelques moments particuliers de notre visite.

La visite s’est déroulée en 3 phases.
Nous avons commencé par l’évocation des « Guerres de Vendée » depuis la création du département prenant le nom de la rivière Vendée en février 1790. Nathalie nous a raconté en particulier : le soulèvement des Vendéens en 1793, la virée de Galerne (ils partirent environ 80 000... ils revinrent 5 000 seulement), les colonnes infernales qui exterminèrent tout le monde sur leur passage, le retour à la paix avec le traité de Jaunay.
Nous avons pu observer des documents historiques, des tableaux, des sculptures.

Après une petite pause, nous avons continué notre visite par le « Millénaire médiéval » (de 476 à 1492). Tous les objets présentés ont été trouvés dans le sol vendéen ou ont appartenus à des vendéens célèbres. Un espace est consacré aux rites funéraires, un autre à la vie religieuse, un troisième à la vie quotidienne vendéenne (boutiques – maisons d’habitation). La projection d’un petit film nous a permis de nous asseoir quelques instants... repos bienvenu.

  Vers 15 heures, nous avons repris notre visite par le grand 19è siècle « les XIXe et XXe siècles » de 1799 à 1945, soit de Bonaparte à Jean Delattre de Tassigny.

  Un espace retrace la Vendée agricole grâce à une grange étable, une bourrine ; on peut aussi voir une place de village avec ses échopes et ses artisans. Nous évoquons ensuite la Vendée artistique avec des œuvres de Jan et Joël Martel et de Milcendeau, puis la Vendée industrielle avec une machine à vapeur et la Vendée littoral avec l’importance de la pêche à la sardine et aux crustacés.
Une ancienne cloche de Moutiers les Maufaits a résonné à nos oreilles.

  Nathalie nous a ensuite parlé de Georges Clémenceau et de Jean de Lattre de Tassigny, tous deux nés à Mouilleron-en-Pared : leur rôle dans les deux guerres mondiales, leur signature au nom de la France lors des victoires mettant fin aux deux conflits mondiaux.

  La visite guidée achevée, chacun était libre de repartir ou de continuer la visite en explorant les époques que nous n'avions pas traitées.
Il reste tant à voir que la plupart des participants envisagent de revenir pour une visite plus approfondie.

  Certains ont terminé la journée par un survol (fictif) de la région en hélicoptère, avant de quitter les lieux.